Opinión: los incendios forestales canadienses no son la causa real de los cielos brumosos de Michigan

Me desperté hoy en un hermoso día de finales de primavera en el sureste de Michigan. Cielos despejados, temperaturas frescas, los árboles y las flores en su perfecto crecimiento de verano.

Pero estaría loco por salir a este día sin una buena máscara.

El índice de calidad del aire (AQI) está en los 160, con suficientes partículas finas como para ensuciar mis pulmones. Incluso en el interior, incluso con un purificador de aire funcionando a toda velocidad, estamos en los 40 (AQI). Y me duelen los ojos.

¿Qué está sucediendo? Los incendios forestales canadienses son la causa principal, arrojando humo a la atmósfera y cubriendo una región desde Wisconsin hasta la casa de mi hijo en Boston.

Pero esa no es la causa real: la causa real es el calentamiento global, el aumento de las temperaturas que ha elevado las temperaturas promedio en más de 2 grados en Michigan, y mucho más al norte, donde están los incendios.

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Esas temperaturas rara vez son promedio. Alcanzan su punto máximo y tuestan esos bosques del norte, y traen a casa a Canadá y los EE. UU. nuestro indolente fracaso para enfrentar el calentamiento global. Con el aumento de las temperaturas, vemos más sequías, tierras secas y bosques tiernos, secos y listos para el tipo de estallido que estamos viendo ahora en Canadá y Michigan.

¿Y cuál es la causa real del calentamiento global? Ah, eso depende de nosotros. Es nuestra huella de carbono, de nuestra respiración, comer, calentar nuestros hogares, conducir al trabajo. Depende del público cambiar, se nos dice.

No. Lo que necesitamos es una acción colectiva fuerte, deliberada y consistente por parte de nuestros funcionarios públicos. No tomar medidas para financiar estaciones de carga para automóviles eléctricos un día y construir nuevos oleoductos y gasoductos al día siguiente: el enfoque favorecido por el presidente Joe Biden y el Congreso de los EE. UU. Como atestiguan mis pulmones, esto es absurdo. Es el truco del compromiso político, cuando un monstruo te está mirando.

¿No podemos ver que esta crisis climática se está volviendo rápidamente tan mala o peor para nuestra salud y la salud de nuestros hijos y la salud de nuestros nietos que el COVID-19? Necesitamos una acción mundial concertada a nivel nacional. Expertos como Paul Hawken, fundador de Project Drawdown, han propuesto planes concretos.

Enviar un contingente de bomberos a Canadá es menos que una curita, pero es exactamente lo que podemos esperar de la generación actual de funcionarios públicos.

Así que no salgas hoy. Quédese adentro y llame a sus funcionarios públicos. Nota: escribirlos no ayudará mucho. Simplemente contarán otro número en alguna hoja de papel. Llámalos y habla con ellos, enfurécete con ellos. Pregúntales qué van a hacer para que puedas salir a la calle con seguridad. Pregunta qué van a hacer para que tu nieta no tenga que quedarse adentro toda su vida.

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También tome medidas personales. Compra paneles solares o un coche eléctrico. Si eso es demasiado, compre una cortadora de césped eléctrica: cortar el césped con una cortadora de césped a gasolina equivale a conducir 300 millas en un automóvil a gasolina.

O puede esperar, vivir la temporada de incendios y continuar estoicamente, como nuestros funcionarios públicos esperan que haga, para que puedan continuar ignorando su salud y sacrificando su futuro a las empresas que producen carbón, petróleo y gas.

Lyke Thompson es el director del Centro de Estudios Urbanos de la Universidad Estatal de Wayne.