Marcha arrastrando los pies: síntomas, causas y tratamiento

Aubrey Bailey, PT, DPT, CHT es fisioterapeuta con más de 20 años de experiencia en una variedad de entornos de atención médica.

Yaw Boachie-Adjei, MD, es un cirujano ortopédico certificado por la junta y con doble beca en Kaiser Permanente en Georgia.

Una marcha arrastrando los pies es un patrón de caminar que ocurre cuando una persona arrastra los pies mientras camina. La longitud de cada paso suele ser más corta de lo normal. Si bien la mayoría de las personas ocasionalmente arrastra los pies, tal vez mientras recupera el equilibrio después de tropezar o intenta correr cuando los músculos de las piernas están cansados, un patrón de marcha arrastrando los pies constante puede significar una condición de salud subyacente.

Este artículo analiza la marcha arrastrando los pies, incluidas sus causas, el tratamiento y el diagnóstico de las afecciones asociadas con este síntoma.

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La marcha arrastrando los pies puede ocurrir en personas que tienen problemas de salud que afectan el sistema nervioso, las articulaciones o los músculos.

Las condiciones neurológicas pueden causar una marcha descoordinada, llamada ataxia. La marcha arrastrando los pies es un tipo de ataxia. La causa más común de barajar es la enfermedad de Parkinson. Esta condición neurológica progresiva se desarrolla cuando las células del cerebro ya no producen dopamina, una sustancia química involucrada en el control de los movimientos del cuerpo.

La marcha que ocurre con la enfermedad de Parkinson a menudo se denomina marcha festinante, marcha propulsiva o marcha parkinsoniana. Además de arrastrar los pies, las personas con enfermedad de Parkinson desarrollan una postura significativamente inclinada hacia adelante. La combinación de estas dos cosas hace que una persona gane impulso mientras camina (lo que a veces lleva a trotar) para ayudar a evitar que se caiga.

El arrastrar los pies también puede ocurrir con una condición llamada pie caído. Esta condición causa dificultad o incapacidad para levantar la parte delantera del pie al dar un paso. Puede afectar uno o ambos lados del cuerpo, dependiendo de la causa subyacente.

El pie caído puede ocurrir con condiciones tales como:

La marcha arrastrando los pies puede desarrollarse naturalmente como parte del proceso de envejecimiento. Puede contribuir a las caídas en adultos mayores. Otros cambios en la marcha que pueden ocurrir con la edad incluyen:

La tensión en las articulaciones de las piernas puede contribuir a una marcha arrastrando los pies. La rigidez conduce a una disminución del rango de movimiento, lo que impide que una persona dé pasos de tamaño normal.

El rango de movimiento que contribuye específicamente a arrastrar los pies incluye una disminución de:

La rigidez de las articulaciones puede desarrollarse después de lesiones, como parte de problemas de salud (como la artritis) o debido a períodos prolongados de reposo en cama.

La marcha arrastrando los pies puede ser causada por debilidad muscular, al igual que la caída del pie en los músculos que levantan la parte delantera del pie (dorsiflexión).

El arrastrar los pies también puede ocurrir debido a la debilidad en otros músculos que ayudan a preparar la pierna para avanzar (la fase de balanceo inicial de la marcha), como los flexores de la cadera que levantan el muslo y los isquiotibiales que doblan la rodilla.

La marcha arrastrando los pies puede mejorar con el tratamiento de la causa subyacente, como tomar medicamentos para tratar la enfermedad de Parkinson o controlar los niveles de azúcar en la sangre si tiene diabetes.

El tratamiento para la marcha arrastrando los pies a menudo incluye fisioterapia, independientemente de la causa subyacente. Los profesionales de la fisioterapia utilizan una variedad de intervenciones para mejorar la función en personas con un modo de andar arrastrando los pies. Éstas incluyen:

Los dispositivos ortopédicos, como un dispositivo que mantiene la articulación del tobillo en una posición neutral llamada ortesis de tobillo y pie (AFO, por sus siglas en inglés), también se usan para reducir la caída del pie y mejorar su capacidad para despejar los pies mientras camina.

Un proveedor de atención médica diagnostica la marcha arrastrando los pies a través de la observación del caminar de una persona y un examen neurológico. Sin embargo, se requieren pruebas adicionales para determinar la causa subyacente de la marcha anormal.

El diagnóstico de condiciones que pueden afectar la marcha a menudo requiere imágenes del cerebro, la médula espinal o las articulaciones.

Las pruebas de imagen pueden incluir:

Otras pruebas neurológicas que podrían realizarse incluyen:

El diagnóstico de la enfermedad de Parkinson incluye el uso de una prueba de imagen especial llamada tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT). Esta prueba examina los transportadores de dopamina en el cerebro.

La marcha arrastrando los pies se caracteriza por pasos cortos y pies que se deslizan por el suelo en lugar de despejarlo por completo. Esta forma de andar ocurre comúnmente con la enfermedad de Parkinson y afecciones que afectan los nervios y los músculos de las piernas.

La marcha arrastrando los pies se trata principalmente con fisioterapia y tratamientos específicos basados ​​en la causa subyacente. Este síntoma se diagnostica con un examen físico y neurológico.

Si nota cambios en su forma de andar, incluso si parecen menores, hable con su proveedor de atención médica. El diagnóstico temprano de las condiciones que causan una marcha arrastrando los pies puede mejorar significativamente la recuperación o retrasar la disminución de la función con condiciones progresivas. Abordar una marcha arrastrando los pies también puede ayudar a prevenir más lesiones por caídas (un resultado común de las anomalías de la marcha).

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Por Aubrey Bailey, PT, DPT, CHTAubrey Bailey es fisioterapeuta y profesor de anatomía y fisiología con más de una década de experiencia brindando educación en persona y en línea para el personal médico y el público en general, especializándose en las áreas de lesiones ortopédicas, neurológicas enfermedades, trastornos del desarrollo y vida saludable.