Senado aprueba proyecto de ley para extender beneficios a veteranos expuestos a pozos de quema; Jon Stewart encabezó la protesta después de que los republicanos bloquearan la votación anterior

El Senado aprobó legislación para extender los beneficios de salud y discapacidad a millones de veteranos expuestos a pozos de combustión tóxicos en Irak, Afganistán y otras áreas de participación militar.

La votación de 86-11 se produjo después de que los republicanos bloquearan la legislación la semana pasada, y varios legisladores la habían apoyado previamente cuando se presentó ante el Senado en junio.

Jon Stewart, un defensor de los veteranos desde hace mucho tiempo, criticó a la oposición, habló en mítines en el Capitolio varias veces durante la última semana y realizó una serie de apariciones en los medios en programas dominicales, Fox News y Newsmax. Stewart estuvo en la cámara para la votación del Senado y abrazó a los veteranos después de que se aprobara.

El proyecto de ley, Honoring Our Promise to Address Comprehensive Toxics Act (o PACT ACT), está diseñado para abordar la incapacidad de los veteranos para acceder a la atención médica ya que informaron una variedad de enfermedades. Ahora va al presidente Joe Biden para su firma.

El ejército ha utilizado pozos de combustión para incinerar desechos, materiales peligrosos y combustible para aviones, pero las tropas que han respirado gases tóxicos han sufrido enfermedades respiratorias y cáncer. El presidente Joe Biden ha sugerido que el cáncer cerebral que mató a su hijo, Beau, puede haber estado relacionado con su exposición a las fosas para quemar cuando sirvió en Irak y Kosovo.

La semana pasada, cuando la legislación no logró los 60 votos necesarios para avanzar en el Senado, Stewart reprendió a los legisladores republicanos que votaron en contra. El jueves, apareció con uno de los principales patrocinadores del proyecto de ley, el senador Jon Tester (D-MT) y otros legisladores, y les dijo a los periodistas: "¿No es esto una perra? Los héroes de Estados Unidos, que lucharon en nuestras guerras, afuera sudando sus traseros". apagado, mientras estos hijos de puta se sientan en el aire acondicionado, aislados de todo eso".

La legislación parecía estar en camino de recibir un apoyo bipartidista sustancial hasta que el senador Pat Toomey (R-PA) instó a los miembros esta semana a votar en contra, alegando que el proyecto de ley contenía un truco presupuestario para abrir $400 mil millones en gastos "no relacionados con cuidado de los veteranos". Pero Stewart y otros demócratas descartaron esas preocupaciones. Varios demócratas acusaron a los republicanos de bloquear la legislación como retribución, dado que la votación tuvo lugar poco después de que el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer (D-NY) y el senador Joe Manchin (D-WV) anunciaran un acuerdo sobre el clima, la atención médica y factura de reconciliación fiscal.

Si bien las celebridades han cabildeado durante años por sus causas en el Capitolio, llamando la atención de los medios sobre la legislación propuesta, Stewart lo ha llevado a otro nivel con su voluntad de avergonzar a los legisladores para que actúen, incluso si eso significa enredarse con ellos en las redes sociales y otros medios. Después de que el senador Ted Cruz (R-TX) afirmó que los demócratas estaban jugando un "truco presupuestario", Stewart dijo en Meet the Press que el argumento de Cruz era "solo una ensalada de palabras que está arrojando en su taza de café en su camino a Dios sabe dónde". ." Cruz terminó votando a favor del proyecto de ley el martes.

Pero la atención que Stewart llamó la atención sobre el hecho de que el Senado no aprobó la legislación puede haber tenido el efecto deseado de meterse en el pellejo de los legisladores. En CNN, Toomey trató de descartar a Stewart como una "pseudocelebridad" que trató de "inventar acusaciones falsas para intentar que nos traguemos lo que no debería estar ahí".

La última votación sobre la legislación tuvo lugar después de que se llegara a un acuerdo sobre la celebración de una votación sobre las enmiendas de Toomey y otros. Todos no lograron pasar. Toomey finalmente votó en contra del proyecto de ley, junto con el senador Mike Crapo (R-ID), el senador James Lankford (R-OK), el senador Mike Lee (R-UT), la senadora Cynthia Lummis (R-WY), el senador Rand Paul (R-KY), el Senador James Risch (R-ID), el Senador Mitt Romney (R-UT), el Senador Richard Shelby (R-AL), el Senador Thom Tillis (R-NC) y el Sen Tommy Tuberville (R-AL).

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